Suomalaisten kasinopelaaminen on kohtaamassa todennäköisesti suurimman muutoksensa koskaan, mikäli laki kasinoiden lisenssijärjestelmästä menee läpi. Lakimuutosta on suunniteltu jo useita vuosia, ja etenkin isommat Suomi nettikasinot ovat jo varmasti tehneet suunnitelmia sen varalle, että Suomeen on pian mahdollista saada oma kasinolisenssi.
Muutokset ovat puhuttaneet myös valtamediassa asti, ja monien pelaajien asenteet ulkomaalaisia kasinoita kohtaan ovatkin muuttuneet radikaalisti. Mutta miten tulevat muutokset tulevat vaikuttamaan Veikkaukseen, ja miten paljon tuleva lisenssijärjestelmä tulee vaikuttamaan perinteisiin loton pelaajiin ja ylipäätään suomalaisten kasinoiden tarjontaan?
Veikkauksen monopoliasemalla on pitkät juuret
Suomen valtion omistaman Veikkauksen historia on pitkä. Ei sinänsä ole yllättävää, että Suomessa rahapelaaminen on alkanut raviveikkauksesta – kuitenkin aika pian 1920-luvulla alkaneen raviveikkaamisen jälkeen myös raha-automaatit eli kolikkopelit ovat rantautuneet Suomeen saksalaisten liikemiehien matkassa.
Kolikkopeliautomaatteja alettiin kuitenkin aika pian niiden ilmestymisen jälkeen paheksua, eikä mennyt edes kahtakymmentä vuotta kun Raha-automaattiyhdistys RAY perustettiin. Tällöin sovittiin, että peleistä saaduilla tuotoilla tulee edistää kansanterveyttä. RAY:n ensimmäisenä vuonna, eli 1938, jaettiin avustuksia muun muassa Lastenlinnan sairaalan suunnittelua varten.
Samanaikaisesti urheiluvedonlyöntiä varten perustettiin vuonna 1940 yritys nimellä Oy Tippaustoimisto Ab, jolloin vetoa oli mahdollista lyödä yksittäisistä urheiluotteluista. 50-luvulla yritys sai nimen Oy Veikkaustoimisto Ab. 70-luvulla yhtiön nimeksi muutettiin Oy Veikkaus Ab, joilloin lanseerattiin myös koko kansan rakastama lotto, ja ensimmäistä miljoonavoittoa juhlittiin jo vuonna 1973.
Rahapelit netissä Veikkaus aloitti 2005 myymällä perinteisiä arpoja omalla sivustollaan.
Vuonna 2015 RAY ja Veikkaus Oy yhdistyivät, jolloin nimeksi jäi Veikkaus.
Miksi monopolin purkamisessa meni näin pitkään?
RAY:n ja Veikkauksen monopoliasema on puhuttanut useaan otteeseen vuosien saatossa – jopa niinkin paljon, että siitä on täytynyt hakea EU:n tuomionistuimelta lausunto, ettei RAY:n yksinoikeusasema ole EU:n lainsäädännön vastaista. Monet tahot eivät kuitenkaan ole olleet erityisen tyytyväisiä tilanteeseen, ja pitkän taistelun jälkeen monopoliasema on vihdoin purkautumassa.
Veikkaus on ollut pitkään osa suomalaisia, ja Veikkauksen tuomilla tuloilla on ollut suuri rooli yhteiskunnallisten hankkeiden rahoittamisessa. Veikkaus on olemassaolonsa aikana rahoittanut sadoilla miljoonilla euroilla muun muassa veteraanien hyvinvointia, nuorten urheilua ja tieteellisiä tutkimuksia sekä kulttuuriaktiviteetteja.
Tämä on helposti myös luonut suomalaisille sellaisen mielikuvan, että pelaaminen on hyvästä ja peleissä tulee nimenomaan suosia Veikkauksen ja RAY:n pelejä, koska “rahat menevät hyvään tarkoitukseen”. Omaa peleihin pelattua rahamäärää painettiin villaisella, koska onko sen niin väliä jos kyse on hyväntekeväisyydestä.
Mitä enemmän ihmiset ovat tulleet tietoisiksi myös muista vaihtoehdoista ja mitä hyötyjä kasinopelien vapauttamisesta voisi olla, sitä enemmän monopoliaseman purkamista on nähty positiivisena asiana. Aiheen myötä on myös perustettu rahapeliyhdistyksiä, jotka ovat puolesta puhuneet monopoliaseman purkamisesta ja uusien verotulojen mahdollistamisesta Suomeen. Tämän hetkisen tiedon mukaisesti suomalainen kasinolisenssi olisi mahdollinen vuonna 2027.
Veikkaus saattaa kohdata suuria haasteita
Monopoliaseman purkautuminen voi tarkoittaa Veikkaukselle haasteellisia aikoja. Mikäli suunnitelmat pitävät paikkansa, höllentäisi lisenssijärjestelmä myös kasinopelien mainostamiseen liittyviä säädöksiä, jolloin ulkomaalaiset kasinot saisivat mainostaa muun muassa suomalaisessa televisiossa omia tuotteitaan.
Suunnitelman mukaan perinteiset lottopelit pysyvät vielä yksinoikeudella Veikkauksen käsissä, mutta mainonnan vapauttaminen antaa pelaajille enemmän selkeitä vaihtoehtoja pelipaikkojen valitsemiseksi. Sellainen pelaaja, joka on tässä kohtaa tottunut tekemään lottokupongin netissä saattaa hyvinkin kiinnostua myös muista pelipaikoista perinteisen lottoamisen sijaan, jolloin luonnollisestikin Veikkaus menettää tuloja.
Lottoa rakastavien pelaajien suosikeiksi saattavat nousta myös monien ulkomaalaisten kasinoiden tarjoamat jackpot-pelit, joissa saattaa progressiivinen potti nousta jopa miljooniin euroihin. Vaikka lottopelejä ei jatkossakaan saa tarjota kukaan muu kuin Veikkaus, näihin peleihin liittyy hyvin samankaltaista jännittämistä kuin mitä ison lottopotin voittamiseen. Jackpot-peleissä on vielä kaiken lisäksi se etu, ettei tulosta tarvitse odottaa useata päivää, vaan kierroksen lopputuloksen saa tietoonsa heti.
Veikkauksen tuotteet jakautuu kahtia
Mahdollisista haasteista huolimatta, uutta lisenssijärjestelemää ei nähdä Veikkauksella huonona asiana. Veikkauksen varatoimitusjohtaja Veli-Pekka Nummikosken mielestä lisenssijärjestelmässä voittaa kaikki, ja he ovat Veikkauksella valmiita muutokseen. Hänen näkemyksensä mukaan suomalaiset saavat tällä tavoin paremmin vaihtoehtoja missä pelata, ja uhkapelaamisen haittapuolet vähentyvät kun kansainvälisten sivustojen toiminta on säädellympää.
Uudistus tarkoittaa sitä, että Veikkauksen palvelut jaetaan kahtia: toinen puoli hoitaa perinteiset lottopelit ja pelikoneet, kun taas toinen puoli hoitaa nettikasinon. On mielenkiintoista nähdä miten tämä vaikuttaa esimerkiksi netissä täytettävien lottokuponkien ostamiseen. Voiko lottokuponkeja siis jatkossa enää ostaa Veikkauksen nettisivuilta, vai tuleeko pelikupongit jatkossa aina hakea fyysisiltä Veikkauksen pelipisteiltä? Pelataanko lottopelejä jatkossakin Veikkauskortilla?
Suurimmat haasteet
Vaikka Veikkaus lähestyykin muutosta positiivisin mielin, menestyminen vaatii paljon suunnitelmallisuutta sekä mahdollisuuksien että haasteiden varalta. Veikkauksen etu on sen laaja tuntemus suomalaisten pelitottumuksiin, mutta kansainvälisiä peliyhtiöitä vastaan kilpaileminen vaatii ajanhermolla olemista ja nopeita uusia innovaatioita. Veikkauksen menestyksen avaimet saattavatkin piillä juuri perinteisten pelien ja arvojen säilyttämisessä, ja siinä miten he saavat nämä yhdistettyä alati muuttuvaan nettikasinoalaan.
Yhteenveto
Suomalaisten kasinopelaaminen ja kasinoala on saavuttanut historiallisen risteyskohdan, jonka lopputulemaa moni odottaa mielenkiinnolla. Veikkauksen monopolin purkaminen ja yhtiön jakaminen kahteen eri osastoon on muutos, jolla tulee varmasti olemaan suuri vaikutus suomalaisten pelikäyttäytymiseen. Veikkauksella on vuosikymmenien verran dataa suomalaisten pelikäyttäytymisestä, mutta se ei välttämättä riitä pitämään sitä kestosuosikkina mikäli se ei pysy ajanhermolla tuote- ja palveluvalikoiman osalta.
Lisenssimalliin siirtymisen vaikutus saattaa muun muassa näkyä siinä millaisia pelejä pelaajat jatkossa suosivat. Jos jättipottipelit ovat helpommin saatavilla, saattaa aikaisemmin lottopeleihin panostanut alkaa suosimaan ulkomaalaisten kasinoiden tarjoamia miljoonapotteja, joiden lopputulos on nähtävissä heti kierroksen päätyttyä.
Suomalaisten pelikäyttäytymisen lisäksi on mielenkiintoista nähdä, miten Veikkauksen tähän asti tukemien yhteisöllisten hankkeiden rahoitus jatkossa tapahtuu. Käytetäänkö jatkossa nettikasinoilta kerätyt verovarat samoihin kohteisiin, vai tarvitseeko meidän keksiä jokin toinen tapa tukea yhteisöllisyyttä? Suomalainen kasinolisenssi ja sen vaikutus suomalaiseen yhteiskuntaan jää vielä toistaiseksi nähtäväksi, mutta odotamme mielenkiinnolla mitä se tuo tullessaan.
